21 gennaio 2009

Cari amici Rotariani,

Oggi è un altro giorno storico per il Rotary. La nostra organizzazione è stata oggi onorata dal filantropo Bill Gates, Jr. all’Assemblea Internazionale del Rotary a San Diego, California, USA. 

Parlando ai governatori entranti 2009-2010, Bill Gates, Jr. si è congratulato con i Rotariani per i successi conseguiti nella partnership tra il Rotary International e la Fondazione Bill & Melinda Gates nella raccolta fondi per l’eliminazione della polio. Ad oggi i Rotariani hanno raccolto oltre 60 milioni di USD verso il raggiungimento dei 100 milioni della sovvenzione sfida Gates conferita a novembre del 2007.

Quale riconoscimento degli straordinari successi di raccolta fondi del Rotary, e del suo impegno verso l'eradicazione della polio, Gates ha annunciato oggi che la sua Fondazione ha deciso di aumentare la sua sovvenzione sfida di 255 milioni di USD – per un totale di 355 milioni di USD. Accettando l’incremento, il Rotary accetta anche la sfida per raccogliere, entro il 30 giugno 2012, ulteriori 100 milioni di dollari portando gli sforzi congiunti della Fondazione Rotary e Gates verso un totale di 555 milioni di USD.

La cifra di 555 milioni di USD verrà spesa a sostegno delle attività d’immunizzazione portate avanti dall’Iniziativa Globale di Eradicazione della Polio (GPEI) nelle nazioni affette da questa malattia. L’iniziativa è capitanata dal Rotary, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i Centri Statunitensi per la prevenzione e il controllo delle malattie e l’UNICEF. 

Sempre oggi, in un altro sviluppo benvenuto, il Dipartimento per lo Sviluppo Internazionale della Gran Bretagna ha offerto 100 milioni di sterline (circa 150 milioni di USD) e il governo tedesco sta donando altri 100 milioni di euro (circa 130 milioni di USD), alla GPEI. I contributi da parte di Gran Bretagna e Germania sono autonomi e non faranno parte della sovvenzione sfida della Fondazione Gates.  

L’apporto di fondi è cruciale se vogliamo finalmente eliminare la polio dal mondo, una malattia invalidante e spesso fatale che rappresenta un grande rischio per i bambini. Nonostante l’iniziativa abbia ridotto, nei decenni precedenti, il numero di casi di polio del 99 percento il polio virus selvaggio ancora persiste in quattro nazioni  - Afghanistan, India, Nigeria e Pakistan - e casi importati da queste nazioni endemiche mettono a rischio altre nazioni.

La vostra continua partecipazione a questo sforzo è cruciale nel raggiungere il successo. Il Consiglio Centrale del Rotary International e gli Amministratori della Fondazione Rotary hanno accettato all’unanimità questa sovvenzione sfida per il programma PolioPlus. Il Rotary e la Fondazione Gates, con il loro partenariato, vogliono rappresentare un esempio per il resto del mondo. Abbiamo la convinzione che questo straordinario partenariato servirà da catalizzatore per ulteriori donazioni da parte di altri per aiutarci a realizzare il sogno di un mondo libero dalla polio.

Quando, nel 1985, il Rotary è entrato nella lotta contro la polio abbiamo promesso ad ogni bambino un mondo libero dalla minaccia della polio. Ci siamo quasi. Quest’importante accordo tra il Rotary e la Fondazione Gates è un grande passo in avanti, che ci porta sempre più vicini al nostro obiettivo. Il successo è la nostra sola meta. Insieme possiamo raggiungere La Fine della Polio .  Per maggiori informazioni, visitate www.rotary.org .  

Dong Kurn Lee
Presidente Rotary International, 2008-09

Jonathan Majiyagbe
Presidente della Rotary Foundation, 2008-09