Rotary condivide il messaggio di eradicazione della polio con migliaia di partecipanti al Global Citizen Festival
Rotary News -- 02 ottobre 2012
Aseefa Bhutto Zardari, il Rotariano canadese Ramesh Ferris e il Segretario generale del RI John Hewko fanno il gesto della campagna “Basta così poco” prima del concerto. Foto per gentile concessione di Marga Hewko
Rotary International ha condiviso il messaggio di eradicazione della polio con il mondo intero durante un grande evento di beneficenza a Central Park, New York, organizzato dal Global Poverty Project. Il Global Citizen Festival 2012, con i Foo Fighters, The Black Keys e Neil Young with Crazy Horse, tra gli altri partecipanti, ha attratto un pubblico di oltre 60.000 persone, e tante visioni online e trasmissioni televisive.
Rotary ha prodotto uno spezzone di circa sette minuti che ha trasmesso prima di Neil Young, anche lui sopravvissuto alla polio; del'attrice Archie Panjabi, vincitrice di un Emmy, partecipante famosa della campagna di servizio pubblico del Rotary "Basta così poco"; Aseefa Bhutto Zardari, figlia del Presidente del Pakistan, Asif Ali Zardari e Ambasciatrice di buona volontà del suo Paese per l'eradicazione della polio; il Rotariano canadese Ramesh Ferris, sopravvissuto alla polio e il Segretario generale del RI John Hewko, hanno coinvolto il pubblico per aiutare ad eradicare questa malattia.
“La lunga strada che ci ha portati a Central Park stasera è cominciata negli anni settanta, quando il Rotary ha cominciato a vaccinare i bambini del mondo contro la polio”, ha dichiarato Hewko. “Da allora, il Rotary e i nostri partner -- UNICEF, WHO, il CDC e la Gates Foundation -- hanno immunizzato oltre 2 miliardi di bambini, spingendo la polio fuori da quasi tutti i Paesi della Terra”.
Hewko ha incoraggiato il pubblico a fare la propria parte, dando voce alla causa. “Aiutateci a convincere i leader del mondo che le risorse sono necessarie ADESSO per eradicare PER SEMPRE la polio. Lo abbiamo già fatto con il vaiolo! Adesso, facciamo la storia di nuovo eradicando la polio”.
Ferris ha parlato di come ha contratto la polio da bambino in India 25 anni dopo che il vaccino era già disponibile e come la sua madre naturale lo ha messo in adozione con una famiglia canadese per migliorargli la vita.
“La polio è malvagia. Mi ha attaccato il corpo, distruggendo i miscuoli delle mie gambe e indebolendomi i polmoni", ha affermato Ferris, che non può camminsare senza tutori dopo tutte le operazioni e le terapie ricevute da bambino. "Non ho lasciato che la poliomielite mi fermasse. E ho giurato che avrei fatto tutto il possibile per fare in modo che la malattia non colpisse nessun altro bambino, mai più”.
Ramesh è diventato un grande promotore dell'eradicazione della polio, incontrando leader quali la Regina Elisabetta, l'Arcivescovo Desmond Tutu e il Primo Ministro del Canada. Il Canada, recentemente, ha preso un altro impegno per questa causa.
“La vostra voce conta molto", ha dichiarato Ramesh. "Solo con la vostra presenza qui, voi state dimostrando che desiderate realizzare un mondo libero dalla polio”.
Il Global Festival, che gli organizzatori hanno dichiarato come il più grande concerto di beneficenza trasmesso online e per televisione in tutta la storia, è stato organizzato per combaciare con l'Assemblea Generale dell'ONU a New York. Durante un evento correlato sull'eradicazione della polio, il 27 settembre, il Rotary ha annunciato un nuovo impegno di 75 milioni di dollari per finanziare l'impresa nei prossimi tre anni, per la Global Polio Eradication Initiative (GPEI). Il Rotary ha già contribuito quasi 1,2 miliardi di dollari al GPEI dall'inizio della campagna.