L'OMS réitère son soutien absolu à la lutte contre la polio

 

 

La directrice générale de l'Organisation Mondiale pour la santé (OMS) a annoncé à des Rotariens enthousiastes à la convention du Rotary : « L'éradication de la polio est devenue la priorité absolue de l'OMS. »  Alyce Henson/Rotary Images

Margaret Chan, directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé mardi durant la troisième séance plénière de la convention du R.I. que son organisation fournira tous les moyens opérationnels nécessaires à la lutte contre la polio, sous l'acclamation des Rotariens. « L'éradication de la polio est devenue la priorité absolue de l'OMS », a-t-elle ainsi précisé.  

Pour ce moment historique, Mme Chan était accompagnée des responsables des autres partenaires de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio : Julie Gerberding, directrice du CDC d'Atlanta, Ann Veneman, directrice de l'UNICEF et Robert Scott, président du conseil d'administration de la Fondation Rotary et de la commission PolioPlus internationale. C'était la première fois que les quatre dirigeants étaient réunis sur scène et donnaient chacun un discours.

Le Défi 100 millions de dollars du Rotary

Après avoir présenté au public Mmes Chan, Gerberding et Veneman, Robert Scott a officiellement lancé le Défi 100 million de dollars du Rotary , une collecte de fonds sur trois ans en contrepartie de la subvention allouée par la Fondation Gates.  

M. Scott a insisté sur le fait que l'éradication de la polio resterait l'objectif principal du Rotary jusqu'à la certification. Après avoir souligné la réduction importante du nombre de cas de polio et de pays endémiques depuis 1988, il a interpellé l'auditoire : « Qui a dit que nous ne pouvions pas éradiquer la polio ? » 

Qualifiant la subvention de la Fondation Gates d' « immense honneur », M. Scott a demandé à chaque club de s'engager à faire un don annuel de 1 000 USD au cours des trois prochaines années. 

« Hier, j'ai entendu parler d'un club qui allait donner 10 000 USD par an, a-t-il ajouté. C'est de ça dont nous avons besoin ! » 

1 313, un chiffre symbolique... 

Mme Gerberding a décrit le Rotary comme un pilier extraordinaire d'un partenariat idéal qui fait ressortir le meilleur des quatre organisations. Déclarant que 1 313 enfants avaient contracté la polio en 2007, elle a demandé aux Rotariens de transformer ce chiffre en quelque chose de positif. 

« Ces enfants ne sont pas juste des statistiques, a-t-elle ajouté. Ils sont là pour nous rappeler nos responsabilités qui vont bien au-delà de la santé. Nous avons la responsabilité morale de protéger les générations futures contre ce fléau. » 

Mme Gerberding a demandé à ceux qui le pouvaient de donner 1 313 USD à l'Initiative mondiale. « Si vous ne pouvez pas faire de contribution, a-t-elle poursuivi, consacrez bénévolement 1 313 minutes de votre temps aux efforts d'éradication de la polio. Si vous n'avez pas le temps, utilisez 1 313 mots pour convaincre d'autres à s'engager dans notre lutte. »   

Les trois dirigeants des organisations de santé ont rendu hommage au rôle unique des Rotariens dans l'Initiative d'éradication. Mme Veneman a fait l'éloge du rôle du Rotary dans la vaccination de 2 milliards d'enfants depuis 1988. « L'UNICEF est fier d'être à vos côtés », a-t-elle conclu.   

Les Rotariens doivent poursuivre le combat

Mme Chan a, quant à elle, déclaré que le Rotary était célèbre dans le monde de la polio pour la fidélité de son engagement  et sa détermination. « Grâce à la confiance et au respect acquis, les Rotariens peuvent désormais frapper aussi bien à la porte des plus hauts dirigeants politiques que sur le terrain », a-t-elle expliqué.  

Mme Chan a affirmé que la polio était en déclin, a assuré les Rotariens de son engagement personnel envers l'éradication et leur a demandé de poursuivre le combat. Sous des applaudissements nourris, elle a poursuivi : « Je demande à tout les Rotariens d'Afghanistan, d'Inde, du Nigéria et du Pakistan d'en faire encore plus. Vous avez été les moteurs de l'éradication de la polio dans vos pays, et je vous en remercie. Mais je vous demande de vous impliquer à un plus haut niveau en motivant, tout comme je le fais, vos chefs d'état et dirigeants politiques. Ceux-ci doivent être mobilisés et tenus responsables. »

Mme Chan a terminé son discours passionné en remerciant les Rotariens pour leur « détermination à débarrasser le monde d'une maladie ancienne qui a détruit tant d'enfances et brisé tant de vies. Ensemble, a-t-elle conclu, nous mettrons un terme à cette maladie, pour toujours. »