Ex becario de Rotary justifica la inversión de Rotary
Por Susie Ma
The Rotarian -- Noviembre de 2012
El ex becario Jesse Sullivan a bordo de un viejo tanque ruso en Afganistán. Sulivan ejerció el cargo de analista de terreno humano para el Departamento de Estado de EE.UU.
Foto, cortesía de Jesse Sullivan
J esse Sullivan pensaba seguir medicina pero cambió de planes y decidió usufructuar su Beca de Buena Voluntad de 2007-2008 para estudiar gobernanza global y diplomacia en la Universidad de Oxford y tal decisión fue sumamente acertada. Unos años después Sullivan fue designado asesor político en una campaña de elecciones legislativas en EE.UU., trabajó en un campamento para personas desplazadas en Haití, y prestó servicio en el Departamento de Defensa de EE.UU. en Afganistán. En la actualidad es socio del Ciberclub Rotario de Oxford International.
THE ROTARIAN: Tus experiencias te han permitido recorrer el mundo, ¿cómo comenzó todo?
SULLIVAN: Vengo de un pueblito de Illinois con 2.300 habitantes llamado Petersburg. Sin exagerar, la residencia de estudiantes de Saint Louis University en Missouri, era casi la mitad de mi pueblo natal. Me vi frente a una realidad completamente distinta y tomé conciencia de la diversidad imperante en la ciudad, y percibí, también, algunas de las dificultades. Tuve ocasión de trabajar en una clínica donde se brinda atención inmigrantes que carecían de medios para costearse un seguro de salud y ayudé a una familia afgana a readaptarse tras su traslado a Estados Unidos. Posteriormente, trabajé en El Salvador durante seis meses en un programa de intercambio a través del Departamento de Estado de EE.UU. Aprendí que la desnutrición tiene causas socioeconómicas además de médicas y decidí postergar mis planes de estudiar medicina, y después de mi Beca de Buena Voluntad los dejé de lado.
TR: ¿Qué tipo de trabajo hacías en Afganistán?
SULLIVAN: Cumplí funciones de analista de terreno humano para el Departamento de Defensa y mi principal función era facilitar el entendimiento entre los afganos y los militares, tarea ideal para poner en práctica mi experiencia de Oxford. En la provincia de Helmand tuve que trabajar en un área de intensos combates entre los insurgentes y las fuerzas de la coalición. Entrevisté a la gente de las aldeas, líderes religiosos, integrantes de la milicia, agricultores y al padre de un chico que había muerto en la explosión de una bomba casera. Les preguntaba cómo creían que podía ponerse fin al conflicto. Me habían encomendado decidir la mejor manera de implementar un cuerpo de policía local. La primera vez que estuve allí me encontré con familias que no podían enviar a sus hijos a la escuela porque temían por su vida. Cuando regresé seis meses después, visité una escuela que acababa de reabrir. Una pequeña victoria, pero siempre es alentador poner de nuestra parte.
TR: Y ahora que estás de regreso en Estados Unidos, ¿qué planes tienes?
SULLIVAN: Debido a mi contacto con Rotary, he descubierto la importancia de las empresas para crear valor social. En Haití, la tasa de desempleo es astronómica. La gente necesita generar ingresos de alguna manera. Procuro aprender más sobre el mundo empresarial para ayudar a los países en desarrollo.
En Estados Unidos tenemos la fortuna de contar con ciertas estructuras políticas y la capacidad para lograr que funcionen aun mejor. La población de los países en desarrollo ni siquiera tiene la posibilidad de representar sus propios intereses.
TR: A pedido tuyo, el 28 de mayor se izó una bandera en el cuartel general del Comando Regional (Suroeste) de la provincia de Hellmand, en homenaje a Rotary International. ¿Por qué?
SULLIVAN: Cuando visité la escuela de Helmandque reabrió sus puertas, percibí el entusiasmo de los niños que deseaban ir a clase y me puse a pensar en mi buena fortuna de haber obtenido educación de alto nivel. Envié la bandera a Rotary porque quería que supieran que Rotary influyó en mi vida de manera decisiva. Los rotarios se merecen un digno homenaje.
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