Spenden für Renovierung des Wohnhauses von Paul Harris benötigt
Diana Schoberg
Rotary International News -- 29. Januar 2013
In ihrem Zuhause Comely Bank im Süden von Chicago empfingen Paul und Jean Harris beinahe 40 Jahre lang Rotarier aus aller Welt. Heute ist das Haus, benannt nach der Straße in Edinburgh, in der Jean Harris aufgewachsen war, dringend renovierungsbedürftig.
Die Paul and Jean Harris Home Foundation hofft auf Spenden in Höhe von 3 Millionen USD, um ausstehende Schulden (inklusive Zinsen) vom Kauf des Hauses zu bezahlen, Renovierungsarbeiten abzuschließen und einen Stiftungsfonds einzurichten, durch den Unterhalts- und zukünftige Reparaturkosten beglichen werden können.
“Comely Bank ist das Mount Vernon [Anm. d. Ü.: George Washingtons Familienanwesen] von Rotary -- es ist das Haus unseres Gründers, und es ist zu bedeutend, um es einfach verkommen zu lassen", so Robert C. Knuepfer Jr., Governor 2010/11 von Distrikt 6450 und Präsident der Harris Home Foundation.
Nach Paul Harris Tod im Jahr 1947 verkaufte seine Frau Jean Comely Bank, und das Anwesen befand sich bis 2005 - als die Paul and Jean Harris Home Foundation es mit geliehenen Mitteln der karitativen Stiftung des Rotary Clubs Naperville wieder erwarb - in Privatbesitz. Die Harris Home Foundation nahm umgehend einige strukturelle Reparaturen vor, um das Gebäude zur Hunderjahrfeier von Rotary für Besichtigungen freigeben zu können. Die begonnenen Renovierungsarbeiten kamen damals jedoch schnell wieder zum Erliegen.
Die Harris Home Foundation hofft heute, das Haus wieder so herrichten zu können, wie es zu Lebzeiten von Paul Harris aussah, Bilder von Harris auszustellen und Besucher über Harris und seine rotarischen Aktivitäten zu informieren. Laut Knuepfer könnte Comely Bank zudem als Tagungsort für lokale Clubs oder Clubs auf Besuch und andere Veranstaltungen genutzt werden.
Daneben plant die Harris Home Foundation, eine Rotary-Geschichtsroute anzubieten, die folgende Höhepunkte einschließt: das Wohnhaus von Paul Harris, sein Grab auf dem in der Nähe gelegenen Mount Hope Friedhof und das RI Zentralbüro in Evanston.