Oktober 2009

Entschlossenheit im Kampf gegen Polio darf nicht nachlassen

Am 24. Oktober begehen wir den Weltpolio-Tag. Einen Tag, an dem wir auf das zurückblicken, was wir erreicht haben und uns auf den Einsatz vorbereiten, der noch vor uns liegt. Ein Tag auch, an dem wir auf unseren Kampf gegen Polio aufmerksam machen und uns verstärkt für Rotarys 200 Millionen USD-Herausforderung einsetzen.

Wir haben bereits viel erreicht. Wir haben die Zahl der Polio-Erkankungen um über 99 Prozent, von 350.00 Fällen pro Jahr im Jahr 1980 auf 1.650 Fälle in 2008, gesenkt. Wir haben die Zahl der Länder, in denen eine Ansteckungsgefahr herrscht von 125 auf 4 verringert. Wir haben über zwei Milliarden Kinder geimpft.

Wir sind sehr stolz auf diese Errungenschaften, die uns dem Ziel einer weltweiten Ausrottung von Polio näher gebracht haben denn je. Den größten Fehler, den wir jetzt jedoch begehen könnten, wäre uns auf dem bereits Erreichten auszuruhen. Wir können jetzt nicht in unseren Bemühungen nachlassen, denn solange es das wilde Poliovirus noch irgendwo gibt, kann sich die Krankheit jederzeit wieder ausbreiten. Auch wenn die Anzahl der Krankheitsfälle in endemischen Ländern in diesem Jahr fiel, so stieg sie doch in den Ländern, in die das Virus erneut eingeschleppt wurde deutlich an, was uns daran erinnern sollte, dass Polio keine Grenzen kennt und dass wir weiter wachsam bleiben müssen.

Polio tritt weiterhin in Afghanistan, Indien, Nigeria und Pakistan auf. Schwer begehbares Gelände, zivile Auseinandersetzungen, weit verstreute Siedlungseinheiten, schlechte Sanitärsituationen und schreckliche Armut, sind nur einige der Herausforderungen, die Impfungen erschweren, doch wir und unsere Partner in der Globalen Polio-Ausrottungs-Initiative sind entschlossen unsere Arbeit mit Nachdruck und Kreativität fortzusetzen.

Mich haben die unglaublichen Schritte, die in diesem Jahr bereits gemacht wurden, sehr inspiriert. Innerhalb von 10 Tagen wurden in 22 Ländern insgesamt 222.270.331 Kinder gegen Polio geimpft. Was für ein überwältigendes Engagement und eine Bestätigung der Entschlossenheit, die uns so weit gebracht hat und uns auch bald unser Ziel einer kompletten Ausrottung von Polio erreichen lassen wird.

Glenn E. Estess Sr.
Kuratoriumsvorsitzender der Rotary Foundation

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